猿桥胜子于 1957 年获得化学博士学位，是日本女性获此学位的第一人。她的主要研究内容之一，就是研发出准确测量核爆炸后留下的放射性粉尘浓度的方法。这个工作相当困难，因为粉尘相比于海洋，是微乎其微的。
另一方面，核试验粉尘的污染是严重的。自 1945 年美国在日本两座城市投下原子弹到 1958 年，美国在马绍尔群岛进行了 67 次核爆炸试验。猿桥胜子和她的同事们认为，核粉尘即使在海洋里也不会消散。他们研究发现，日本附近的放射性铯浓度，比美国西海岸高出许多。他们推测其原因是日本处于核测试点的下游。这个论断存在争议，有人认为他们的测试方法有问题。
另一方面，核试验粉尘的污染是严重的。自 1945 年美国在日本两座城市投下原子弹到 1958 年，美国在马绍尔群岛进行了 67 次核爆炸试验。猿桥胜子和她的同事们认为，核粉尘即使在海洋里也不会消散。他们研究发现，日本附近的放射性铯浓度，比美国西海岸高出许多。他们推测其原因是日本处于核测试点的下游。这个论断存在争议，有人认为他们的测试方法有问题。
为了解决此争议，美国原子能委员会资助了一项实验室交换项目，猿桥胜子去到美国进行研究。结果证明猿桥胜子的方法没有问题，两个团队的测量方法得出了几乎一致的结果。
她的工作催生了 1963 年美、苏、英签署《部分禁止核试验条约》，以禁止在大气层、外层空间和水下进行核试验，但允许地下核试验。据维基百科，未签署条约的法国进行大气层核试验到 1974 年，中国到 1980 年。关于地下核试验，美国于 1992 年终止。印度和巴基斯坦在九十年代进行过测试。21 世纪，朝鲜进行过多次地下核试验。
猿桥胜子还首次准确测定了海水中的碳酸浓度，在海洋学里广为使用。
猿桥胜子是第一个选入日本科学理事会的女性。她大力推动女性在科学领域的发展，她设立了“猿桥奖”奖励女性科学家，并联合成立了日本女性科学家学会，后者在推动核裁军方面做了工作。
猿桥胜子在 2007 年离世。她有一句名言：许多女性都可以成为伟大的科学家。我希望看到有一天，女性能与男性同等地对科学技术作出贡献。
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