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博文

目前显示的是 六月, 2021的博文

泰国皇室

人们可以在 Google Maps 里创建自己的地图,比如旅行计划、驾车路线等;Google 地图还允许用户提交和添加地图信息。HRW(人权观察)的一位研究人员则发现,在泰国有人把 400 多人的照片、姓名、住址、专业和涉嫌罪状放在 Google 地图上。这些人——很多是学生和活动家——被指控批评了泰国皇室。泰国皇室不能被批评,法律规定侮辱或诽谤皇室可能招致最高 15 年牢狱惩罚。 Google 在星期一 删除 了两个版本的地图。对于用户生成的内容,若不符合 Google 的政策,就会被移除。 右翼的“保皇”活动家制作了这些地图。他告诉路透社,他和 80 个志愿者打算向警察报告所有侮辱皇室的人。若看到网络上有人冒犯了皇室,他们就将发言者放到地图里。此举也有“心理威慑”作用,让更少人敢于批评皇室。 这些人的做法叫做 Doxxing ,即恶意收集个人信息。 泰国新任国王得到人们关注是因为他的多重婚姻,他还可能把皇室数十亿美元的财产转移到自己名下。去年在泰国,数万人走上街头抗议,要求改革。政府支持的武装力量压制了人们的抗议活动。 HRW 注意到越来越多的人因泰国的新法——禁止侮辱皇室——而被指控,其中包括泰国著名的反对派领袖之一,以及一个 14 岁的青年人。 在亚洲,社交媒体公司为控制其平台上的内容受到来自政府越来越大的压力。去年,Facebook 不情愿地封锁了用户访问一个网站,因为新加坡政府指控此网站传播虚假信息。泰国政府最近则威胁要起诉 Facebook,若它不关闭某些账号的话。泰国也有许多人把社交媒体作为最后的一个有言论自由的地方。 我以为,从网络上拿下某些内容既可能是侵犯公民的言论自由,也可能是保护公民免于 Doxxing 等威胁,应具体情况具体分析。

反垄断调查

继 2019 年开始的初步调查之后,欧盟正式启动针对 Google 广告业务的反垄断调查。调查将检查 Google 是否限制竞争对手访问用户的数据而把这些数据“留给自己使用”,从而把竞争对手置于和自己相比 不利的境地 。 Google 约 80% 的收入来自广告。欧洲、中东和非洲则是 Google 仅次于美洲的市场,今年头三个月给 Google 带去 170 亿美元收入。 在美国,多个州以及联邦政府也在对 Google 进行反垄断调查。联邦政府指控 Google 滥用其在搜索和广告方面的优势地位。另一个巨头 Facebook 也被 FTC 和 48 个州以涉嫌垄断起诉。28 日,一个联邦法庭 驳回 了针对 Facebook 的起诉。部分国会议员希望更新联邦反垄断法律,使其更好的约束大型科技公司的权力。 YouTube 是欧盟此次调查 关注 的一个点。第一季度 YouTube 给公司贡献了 60 亿美元收入,同比增长 11%。匿名人士透露欧盟的调查“相当初步”,YouTube 以其重要的市场地位而被“盯上”,因为欧盟担心 Google 可能利用 YouTube 这种优势在“显示广告”方面偏向于自家服务。

承认局限性

对于一些突发新闻和快速变化的事件,Google 将在搜索结果中提醒用户 Google 所呈现的链接和内容可能并不可靠。这样做的 目的 是给用户提供更多关于搜索结果的“背景信息”,帮助用户去对各种信息作评估、判断。Google 搜索尝试给用户提供更相关和更可靠的信息,但即使如此,Google 亦 无法保证 最新的信息即使被呈现在网络上和搜索结果里。提醒信息就是承认这一局限性。关于 COVID-19、选举等等网络上有大量虚假信息,Google 等科技公司被指责助长了这些信息的传播。这些科技公司也有提供参考消息,帮助用户认清某些话题的事实是什么。 我个人经常使用 Google 搜索来调查某些所谓“事实”的可靠性。我的经验是,很多谎言通过几次 Google 搜索便能够看清楚它的本来面目。“操作者”往往利用人们偏听偏信的倾向,肆无忌惮的说着很可能自己都不相信的谎话。

肤色

目前对皮肤颜色进行区分的行业标准方法是  Fitzpatrick Scale (菲茨帕特里克度量)。菲茨帕特里克皮肤类型( FST )把人们的皮肤分成 6 种,对于评价一个产品是否对有色人种存在偏见,这种分类并不足够。美国国土安全部的研究人员建议在进行面部识别时不使用 FST,因为它在多样化人群中呈现各种不同肤色方面表现不佳。 Google 正在开发 新的更好的替代方法。公司正在和多方合作打造一个更具包容性的测量方法。 科技行业由白人占据主导地位,缺乏多样性和种族主义问题比其他行业更突出。科技公司现在开发的新产品往往背后有 AI 驱动,AI 还被应用在相对敏感的领域如医疗健康和执法。确保技术对各种不同肤色都有很好的“认知”就显得尤为重要了。当然,人与人不同的不只在于肤色,还有性别、年龄等。对某个群体缺乏代表——比如缺乏基础测试数据——可能导致产品应用于这个群体时出错。例如 FST 对深色皮肤缺乏度量导致它可以区别金棕色皮肤,但在咖啡红色皮肤方面表现糟糕。 在肤色方面的另一个努力是,Google 在 5 月 宣布 在其相机和照片服务中改善人的肤色,使其更为精准的反映人的形象。图像处理技术往往把人的皮肤颜色“淡化”处理。Google 在自动白平衡和曝光算法方面作出调整,以确保不出现“过亮”和“去饱和”情况。 我觉得 Google 在肤色方面的工作是很有意义的。产品设计者往往以行业标准(如 FST)或自己对“美”的定义去设计产品。这可能导致算法、产品、服务具有某种倾向性,即偏见。缺乏代表的人群承受着偏见所形成的压力。Google 的努力,无论是从产品方面的改进还是在行业标准方面的探索,都有助于促进一个更具包容性的产品设计理念的形成。

六月节

6 月 19 日在美国是“六月节”( Juneteenth )。纪念 1865 年的这一天,一只美军部队抵达得克萨斯州 Galveston,告知那里的黑奴他们已获得自由的消息。 1863 年 1 月 1 日,林肯总统签署“ The Emancipation Proclamation ”(《解放黑奴宣言》),宣布所有奴隶获得自由。但此命令当时并未在南方邦联州得到落实。在南北战争时期,至少 50 万奴隶逃往北方。自己解放了自己。《宣言》相当于 认可 这种行动,而同时又可能起到威慑南方使之投降的作用。 本周二,拜登总统签署法案将“六月节”确立为联邦节日,纪念奴隶制在美国的终结。拜登说这是他作为总统最大的荣耀之一。 拜登和他的副总统贺锦丽在白宫 发表演讲 ,他重复了今年早些时候在纪念 Tulsa 种族大屠杀事件时的观点,即: 伟大的国家不会忽视她过去那些最痛苦的时刻 。100 年前在俄克拉荷马的 Tulsa 发生了美国历史上 最为严重 的种族暴力事件,当时美国最富裕的黑人社区——被称为“黑人华尔街”——被一群白人暴徒所摧毁,地方政府给暴徒提供了武器。暴力事件造成 800 人住院,6 000 多黑人居民被拘禁,75 至 300 人在事件中死亡。 拜登说,“她(伟大的国家)会拥抱它们(最痛苦的时刻)。她不会走开。我们已经接受了我们犯下的错误,在记住那些时刻时,我们开始愈合伤口并变得更强大。”拜登认为只是纪念这一天并不足够,在平等的承诺普及这个国家每个角落的每一个人身上之前,我们都不能停止奋斗。 View this post on Instagram A post shared by President Joe Biden (@potus) 美国 大多数州 都将“六月节”视为节假日,在得克萨斯、纽约、弗吉尼亚和华盛顿州,人们在这一天还可享受带薪休假。14 个共和党众议员反对此法案,参议院通过一致同意协议加快了法案通过的进程。

Google Workspace

以前叫作 G Suite 而后改名为 Google Workspace 的服务向所有用户 开放 。Google 有一系列生产力工具,Google Workspace 相当于把这些服务尽可能整合在一起,使之发挥更大效用。之前只有付费的企业用户可以使用 Google Workspace。 个人用户现在也可以像企业用户一样付费订阅 Google Workspace 从而使用其“高级”服务,如智能预订服务。付费选项首先可用于美国、加拿大、墨西哥、澳大利亚、巴西和日本。 在 Gmail 里用户可首先开启 Google Chat,便能够使用 Chat、Room(Space)以及 Meet 与自己的联系人对话,分享文件,对某份文件协同作业,或者视频对话。Google 日历、Keep Notes、Tasks 等工具也嵌入到了 Google Chat 页面右侧。

彩蛋

新建一个 Google Sheets(输入 Sheet.new)即可,在一行单元格中依次输入 Pride 的 5 个字母,表单就 变成彩色 ——6 月的颜色。

端午节

2020 欧洲杯

2020 年 欧洲杯 6 月 11 日开幕。 本届赛事 无主办国,在欧洲 11 个城市举办。

Google Sheets 15 年

For Sheets’ a jolly good fellow 🎶 Join us this month as we share our favorite #GoogleSheets functions to commemorate turning the big 1-5 🥳. https://t.co/AAiIiJ2M49 #GoogleSheets15 pic.twitter.com/4kMMUzhsMJ — Google Docs (@googledocs) June 6, 2021 Google Sheets 自诞生至今已经 15 年了!类似于 Office Excel,这是一个特别有用而重要的工具。

法兰克·卡梅尼

六月是“同志骄傲月”( Pride Month )。6 月 2 日 Google 在首页 纪念 法兰克·卡梅尼,美国 LGBTQ 权利运动中 最著名的人士 之一。他还是同性恋权利活动家、天文学家和退伍军人。 卡梅尼 1925 年 5 月 12 日出生于纽约皇后区。15 岁进入皇后学院学习物理学。二战时他服役于美国陆军并之后在美国兵役登记局服务长达 20 年。从欧洲返回美国后卡梅尼从哈佛大学取得天文学博士学位,然后在陆军地图服务(Army Map Service)得到一个职位。几个月后他被开除,因为有行政命令禁止 LGBTQ 群体成为联邦雇员。 因为被联邦政府所解雇,卡梅尼开始起诉美国政府,并于 1961 年向美国最高法院发起首例同性恋权利上诉。虽然他的上诉被驳回,但卡梅尼反而开启了为争取权利平等而奋斗终身的事业。“石墙暴动”后几年,卡梅尼组织了美国最早的同性恋权利倡导组织之一。70 年代初,他成功挑战了美国精神病学协会把同性恋归类为“精神障碍”的分类。1975 年美国公务员委员会终于反转了它对 LGBTQ 雇员的禁止政策。 2009 年,在卡梅尼被政府解雇 50 多年后,他接到美国政府的正式道歉。 2010 年,华盛顿特区的一段路被命名为“法兰克·卡梅尼道”以向他致敬。

免费不限量

从 6 月 1 日开始 Google Photos 的“免费无限量有压缩”照片和视频存储服务就要结束了,除非你有某些 特定 的 Google Pixel 设备。从 Google+ 相册到现在,这种免费而不占用 Google 账户存储空间的照片服务,在我看来是最优秀的。用户宝贵的免费 15 GB 空间要确保其 Gmail 和 Google Drive 不受影响。 有人比对了 Google Photos 对照片和视频的压缩效果, 结论 是:这种压缩可以是几乎看不出来的,也可以是很显然的。我的照片绝大多数都是手机拍摄,倒没有觉得这种压缩有很明显。对于那些特别不希望被压缩的照片,我认为要上传到 Google Drive 或什么地方,保存原始数据。 Google 取消 Google Photos 免费不限量服务的理由,是希望能够使此服务长期可行。许诺太多而后来又无法交付,容易给用户带去麻烦,对某项服务本身的发展也不利。Google 总算没有让用户失望很多,6 月 1 日以前的照片和视频仍然是不占空间的。所以所有用户几乎都不会损失什么。 我的 Gmail 创建于 10 年以前,现在仍然只使用了 1/5 的空间,算是轻度用户,没有存放很多文件。就是因为使用的时间比较长,积累了很多数据和习惯,我发现很难换一个新的重新来过,去年春节时尝试过半个月。对于 Google One 的 订阅服务 ,最基础的是每年 20 美元 100 GB,在我看来是很便宜而实惠的选择。等我的免费空间占用差不多了,我肯定付费使用这个 100 GB 的服务。

使隐私保护更难

从 Google 在亚利桑那州所遭遇的诉讼案的文件中看出,Google 高管和工程师 意识到 了 Google 使移动用户更难保护其位置隐私的状况。文件表明,即使用户关闭位置,Google 仍然可以收集用户的位置信息,Google 使用户很难找到保护其隐私的设置。Google 还向手机制造商施压,要求后者把隐私设置隐藏起来。 亚利桑那州检察总长去年向 Google 发起诉讼,称 Google 没有取得用户同意而收集用户 Android 设备位置信息的做法非法。 Google 发言人回应说此诉讼已导致对 Google 服务的错误描述。Google 服务一直有隐私保护功能,对用户的位置信息有强有力的保护措施。 亚利桑那州 AG 告诉 Fox Business ,所暴露出的情况进一步确认 Google 倾尽所能地监控所有人。 亚利桑那州的诉讼的的推手之一是甲骨文公司(Oracle)。彭博社有报道称,甲骨文在美国和欧洲都有游说监管机构和执法部门对 Google 采取行动。Google 和甲骨文在 Android 软件方面有长期的诉讼,今年 4 月美国最高法院的 裁决 对 Google 有利。

六一儿童节

今天是六一 儿童节 。昨天晚上我听了“故事 FM”的一期 播客节目 ,若干名小朋友试着回答很多成年人所思考和困惑的问题,挺生动的,推荐收听。