天文学家玛利亚·米切尔

1818 年的今天美国第一位女性职业天文学家玛利亚·米切尔（Maria Mitchell）生于马萨诸塞州楠塔基特。

1847 年，玛利亚使用一台望远镜发现了彗星 C/1847 T1，一个非周期性彗星。丹麦国王克里斯蒂安八世因此授予玛利亚金质奖章。奖章上刻有拉丁语铭文：Non Frustra Signorum Obitus Speculamur et Ortus（英语译文是 Not in vain do we watch the setting and rising [of the stars）。其意为：我们仰望星空，看星星的起起落落，并不是徒劳无用的。1948 年，玛利亚成为第一个加入美国文理科学院的女性。

玛利亚·米切尔作为美国第一位天文学女教授，她还极力倡导提升对女孩的数学、科学方面的教育。1856 年以后玛利亚旅行欧洲，参与了反奴隶运动和争取妇女选举权运动。美国内战以后，玛利亚得以使用当时美国第三大的望远镜，开始研究木星、土星的表面。

1873 年，玛利亚成为美国妇女促进会（AAW）的首任主席。玛利亚 1889 年去世。到了 1902 年，在朋友和支持者的帮助下，玛利亚·米切尔协会（Maria Mitchell Association）在她的家乡成立。这是一个非营利组织，旗下有两个天文台、一个自然科学博物馆、一个水族馆和玛利亚出生地历史遗迹点，旨在延续和发扬玛利亚在教育领域所留下的精神遗产。

1905 年，玛利亚以科学家身份，作为第一位女性，入选伟大美国人名人堂（Hall of Fame For Great Americans）。