1863 年 1 月 1 日，林肯总统签署“The Emancipation Proclamation”（《解放黑奴宣言》），宣布所有奴隶获得自由。但此命令当时并未在南方邦联州得到落实。在南北战争时期，至少 50 万奴隶逃往北方。自己解放了自己。《宣言》相当于认可这种行动，而同时又可能起到威慑南方使之投降的作用。
本周二，拜登总统签署法案将“六月节”确立为联邦节日，纪念奴隶制在美国的终结。拜登说这是他作为总统最大的荣耀之一。
拜登和他的副总统贺锦丽在白宫发表演讲，他重复了今年早些时候在纪念 Tulsa 种族大屠杀事件时的观点，即：伟大的国家不会忽视她过去那些最痛苦的时刻。100 年前在俄克拉荷马的 Tulsa 发生了美国历史上最为严重的种族暴力事件，当时美国最富裕的黑人社区——被称为“黑人华尔街”——被一群白人暴徒所摧毁，地方政府给暴徒提供了武器。暴力事件造成 800 人住院，6 000 多黑人居民被拘禁，75 至 300 人在事件中死亡。
拜登说，“她（伟大的国家）会拥抱它们（最痛苦的时刻）。她不会走开。我们已经接受了我们犯下的错误，在记住那些时刻时，我们开始愈合伤口并变得更强大。”拜登认为只是纪念这一天并不足够，在平等的承诺普及这个国家每个角落的每一个人身上之前，我们都不能停止奋斗。
美国大多数州都将“六月节”视为节假日，在得克萨斯、纽约、弗吉尼亚和华盛顿州，人们在这一天还可享受带薪休假。14 个共和党众议员反对此法案，参议院通过一致同意协议加快了法案通过的进程。
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