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Google 与美国政府间的法律对抗战

在至少 6 起独立的联邦案件中,Google 与美国政府正在进行静悄悄的战争。Google 希望能够撤回 FBI 的搜查令,命令要求 Google 上交存储在海外的 Gmail 数据。由于 Gmail 帐户数据是片段式存储在遍布全球的服务器上,所以这场对抗战关系到所有 Gmail 用户。

除了已知的在加州、宾州和威斯康星州的案件,还有至少 3 起案件,知情人士告诉《福布斯》。Google 在案件中声称,政府无权使用《存储通信法》(Stored Communications Act)要求 Google 上交其海外的数据。在多起未公开的州案件当中,这些案件处于顶级。

与政府进行对抗,源于 2016 年微软赢得的一场与美国政府之间的标志性官司。法官裁定 FBI 不得获取微软存储在爱尔兰的数据。随后进行了 2 起上诉,使其只在第二巡回法院的法庭具有法律约束效力,涵盖康涅狄格州、纽约州和佛蒙特州的 6 个区。文件显示,在微软、Amazon、Yahoo 等的支持下,现在 Google 试图使美国其他地区也能够享此权利,使存储在美国之外的用户数据有更多隐私。

政府和硅谷公司之间的矛盾日益紧张,前者希望访问私有信息,后者则试图保护这些信息。1 年之前,Apple 与 FBI 进行了对抗。这些案件的结果将关系到普通公民的隐私,以及越来越难从科技公司获取所需信息的执法部门。

案件的核心问题是《存储通信法》的合法使用。法律规定其仅适用于本国领土。政府认为法规允许它访问信息,只要其属于国内案例。另一方面,科技公司和像 EFF 这样的权益团体表示法规是明确的:在任何情况下,搜查和扣押令都不能用于获取国外领土上的数据。

费城一案的裁决,很可能影响 Google 其他几个案件的审理结果。

2 月在费城,Google 被命令上交 Gmail 帐户信息作为国内欺诈调查的一部分。Google 提出上诉,并得到硅谷巨头如 Apple、Amazon、Cisco、Microsoft 和 Yahoo 等公司的支持。他们的主张是,尽管不属于第二巡回法院管辖范围,但应该遵循微软一案的裁决,论据是:对隐私问题的担心;侵犯国会未授权的外国主权;不被允许的美国法律域外适用。这种做法还会造成其他麻烦。例如,其他国家同样也会要求美国科技公司上交存储于美国境内的用户数据;使在海外存储数据的科技公司冒违反外国数据隐私法律的风险。

法官在首次驳回公司的上诉时写道,Google 的算法决定数据存储在哪里是无关紧要的。Google 法律团队希望有如微软一案类似的结果,即在庭审时败诉,在上诉法庭获胜。

司法部(DoJ)则对胜诉有信心。DoJ 一位高级官员表示,微软案的裁决和随后硅谷巨头们的行动已经成为“真正的麻烦”,解决途径没有第二条可选。Google 建立全球架构使 FBI 获取数据变得极为困难,但它显然并没有设立系统故意阻挠调查。

科技公司及其支持者认为,微软一案表明政府已经越权到了荒谬的地步。而各方都同意的是,需要明确描述可以和无法访问哪些数据的法规。现行的法律没有跟上科技发展的步伐。《存储通信法》实施于 1986 年,现在看来已经过时了。

还存在一些有争议的法规。去年年底更新的《联邦刑事诉讼规则》第 41 条令隐私活动家懊恼不已。法规允许法官签署位于其辖区之外数据的搜查令,如果设备的物理位置“通过技术手段隐藏”,如使用 VPN 或 Tor。Yahoo 认为,即使有这种变化,第 41 条仍然没有许可域外获取信息。

多起法庭诉讼对抗战不太可能立即停止。分析人士认为,解决僵局的唯一途径是 Google 和其他公司暂时接受 DoJ 的主张,作为权宜之计;Google 的律师应该关注用户在哪,而不是数据在哪。考虑到动作缓慢的国会,在上述被认为过时或有争议的法规方面取得进展,也需要时间。

https://www.forbes.com/sites/thomasbrewster/2017/05/21/google-epic-court-fight-with-us-government-over-gmail-privacy/#1030a5cc3020

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