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Google 员工反击公司打造审查工具

本周,约 1 400 名 Google 员工签署联名信,要求公司在其从事的项目上更加透明,员工能够在决策方面有话语权。Google 秘密打造具有审查功能的搜索引擎,让员工担心公司违背了自己的道德原则。

名为 Dragonfly 的审查版搜索引擎,在 Google 内部只有少数人知道。媒体报道后,引发舆论哗然和广泛的批评。Google CEO 周四说,项目还只处于“探索”阶段。

Google 公司内部员工的反击,一方面反映出 Google 员工对公司是否失去了“道德方向”而只为让股东满意的担忧日益强烈,另一方面也凸显出 Google 员工在改变公司某些抉择方面有比股东更多的权力。4 月,Google 员工集体抗议公司参与国防部的 AI 项目,最终 Google 决定不再续约。

员工成功迫使 Google——世界上最强大的公司之一——把道德原则置于股东利益之上,是美国企业的一项非凡成就。这也说明让员工在公司战略决策方面能够表达其主张的意义。Google 是否最终会配合中国对信息进行审查,将测试员工的这种权力的强弱。

中国巨大的市场对企业来说都是很难拒绝的,但任何与中国合作的美国公司都不可避免地引发道德问题。

硅谷公司是有愿意放弃其理想主义的。比如,LinkedIn 同意屏蔽某些内容以换取在中国的存在。Facebook 也很愿意配合审查,2016 年有报道称 Facebook 在打造一款类似 Dragonfly 的审查工具。此事导致若干工作于此项目的 Facebook 员工辞职。Facebook 此项目也处于早期阶段,没有迹象表明 Facebook 向中国官员展示了此工具。

Google 决定进入中国更加令人不安。2010 年,Google 曾以黑客攻击和言论自由为由退出中国。今年 6 月,Google 出台 AI 指导原则,强调不使用 AI 开发违反广为接受的国际法和人权原则的技术。

过去几十年,普通员工对一个上市公司的决策是没有任何影响力的。现代美国资本主义只被一个目标所驱使,即为拥有公司股票的股东带去利益。这使得一个公司的高管如果不考虑股东利益而去追逐比如环境保护、种族正义、社区稳定等目标,本质上相当于“盗窃”。使你的产品用起来更令用户沉迷,更不健康,这不只是被许可的,而且还是你应该做的。为了逐利,把你的公司的工作外包给那些低收入国家来扩大利润空间,也是明智之举。

但是,企业 CEO 也可以有自己的选择。2014 年最高法院的观点认为,现代企业法不要求盈利公司为了获取利润而想尽所有办法,无所不用其极。

美国社会正在发生变革,使职工和消费者在企业决策方面有更大的力量。比如本周麻省参议员 Elizabeth Warren 提出的一项法案,就要求大型公司做决策时不只应考虑股东利益,还应该考虑对消费者、雇员和社区的影响。此法案要求公司董事会 40% 的成员由员工选出。

法案的想法就是,要确保美国企业也是良好公民。这和 Google 员工集体抗击公司决策的行为是类似的。

在 Dragonfly 一事上,如果 Google 高层响应员工的要求,这将标志着 Google 公司企业优先权的变化。它也将证明为什么公司员工在决策时比股东应该更有话语权,因为公司对股东的价值正是普通员工创造出来的。

帮助 Google 开发出在中国的第一款审查版搜索引擎的前工程师 Brandon Downey 批评 Google 说,Google 现在就像一个普通的传统公司,为了获利,不顾原则、道德甚至自己用户的安全。“没有员工的工作和努力,你(Google)是不可能成为资本主义历史上最伟大的公司之一的。”

https://www.vox.com/2018/8/17/17704526/google-dragonfly-censored-search-engine-china

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