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Google 选择俄亥俄州扬斯顿作为复兴美国本地媒体的试点城市

在美国,日报的发行量最近十年出现骤降的趋势,从 2008 年的 48 597 000 下降到 2018 年的 28 554 137(预测),数据来自 Pew Research Center。根据其绘制的曲线可以看出,工作日报纸和周末报纸的发行量出现下滑的趋势始于 1990 年。人们的阅读行为在工作日报纸(Weekday Newspaper)与周末报纸方面有所差异,周末的时候人们更长时间阅读纸质报纸,工作日则花更多时间在电子报纸上。

三月底,这个博客分享了 Google 宣布与 McClatchy 合作资助三家本地报纸使其数字化的信息,它是 GNI(Google 新闻计划)试图推动新闻业发展工作的一部分。最新的报道是,Google 选定俄亥俄州扬斯顿市作为第一个试点城市,来复兴本地报纸。扬斯顿市连带周边区域有 50 万人,过去 40 年这个地区经济持续下滑。扬斯顿市日报 The Vindicator 刚刚宣布它将在 8 月底关门,它是一份有 150 年历史的报纸。

Google 与报纸发行公司 McClatchy 启动的这个联合项目称作 Compass Experiment,它是一个本地新闻实验室,计划是今后 3 年时间内在美国中小城市里数字化 3 家本地的、独立新闻媒体。项目的目标,除了让本地媒体继续服务于本地受众,还会探索新的盈利模式,进而使本地化的数字媒体能够在经济上自给自足。这些经验可能有助于其他媒体参考、学习。Google 承诺投入 3 亿在 Compass Experiment 项目上。

将来所选定的试点区域每个都是独立运行的,可能在不同平台发布,有不同的盈利模式。它们都完全由 McClatchy 拥有和运行,内容也由 McClatchy 决定。McClatchy 在选取试点之前进行了很多调查工作,比如研究美国新闻媒体衰落的状况,并形成报告发表。

McClatchy 是一个位于萨克拉门托的出版公司,在美国 14 个州有 29 份日报,周末发行量有 240 万,工作日发行量 160 万。

不只是 Google 和 McClatchy 的联合项目,ProPublica 在 7 月 8 号也宣布立即在扬斯顿市开设一个新闻报道点,隶属于其 Local Reporting Network(本地新闻报道网络),来进行本地新闻报道,行使新闻媒体的问责权。原因就是扬斯顿本地的报纸 The Vindicator 要退出历史舞台了。

ProPublica 是位于纽约市的一个非营利组织,致力于从公众利益角度出发进行调查性新闻报道工作。2010 年,它第一个以网络媒体身份获得普利策奖。它一共赢得了 5 次普利策奖。

领导 Compass Experiment 的 Mandy Jenkins 说,她们的项目并不是要复制 The Vindicator 的角色而是会有完全不同的产品,有很小规模的运营,聚焦于原创的、有用的新闻报道。小规模实验将有助于发现哪些(策略、内容等)是有用的、有效的,哪些是没有效果而需要转变的。在扬斯顿的项目计划今年秋天上线,目前还没有确定名称,团队组建、广告合作和准备工作正在进行中。

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