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大规模收集人们医疗健康信息的项目被曝光

Google 和美国最大的医疗健康系统之一合作了一个项目,在 21 个州收集和分析数百万人的医疗健康信息,WSJ 报道。Amazon、Apple、Mircosoft 也有类似的企图,也就是打进医疗健康领域,但其规模都不及 Google 所达成的这个协议。

合作项目叫做 Project Nightingale(夜莺项目),去年秘密地与圣路易斯的 Ascension(世界上最大的天主教健康系统)联合启动,涉及 2 600 多家医院等设施,数据分享在今年夏天开始加剧。数据包括实验室结果、医生诊断信息、住院记录以及包括病人姓名和出生年月日的完整的医疗健康历史。

医生和病人都没有被告知。至少 150 个 Google 雇员已经访问了数千万病人的多数信息。

在给 WSJ 报道的声明里,公司表示合作计划遵从了联邦健康法律,对病人数据有强有力的保护措施。Ascension 的雇员也有对这种数据收集、分享行为提出技术上的、道德上的质疑,但隐私专家表示这种做法没有问题。1996 年的《健康保险流通与责任法案》 (Health Insurance Portability and Accountability Act)基本允许医院与商业机构分享病人的数据而无需提前告知病人,只要这些信息“只被用于帮助所覆盖的实体履行其医疗保健职能”。

Google 使用这些信息目的是通过 AI 和机器学习技术设计出软件,向独立的个体提供关于其医疗护理方面的建议。Google  Cloud 主席说公司在医疗健康领域的目标是改善结果、降低花费、挽救生命。

Google 和非盈利组织 Ascension 这样做也有经济利益方面的动机。Google 分配给 Project Nightingale 若干工程师进行工作但没有收取费用,Google 希望它能够使用这种架构向其他医疗系统销售类似产品。Google 的终极目标是打造出一个搜索工具,汇总不同的患者数据而存放于一处。Ascension 是美国第二大健康系统,对病人数据的分析,它的总体目标是改善医疗健康服务;与此同时,又有可能识别出其他的必要测试或方法,它的系统凭借这些服务又可以从病人那里获取更多收入。

Google 在保护用户数据方面的记录并不好看,比如说对 YouTube 的罚款,以及正在遭受的来自联邦和州层面监管者的审查。联邦层面的审查关注的是 Google 是否有压制竞争的行为。

这个月 Google 以 21 亿美元收购 Fitbit 几乎立即引来国会两党人士的批评,他们认为收购使 Google 有能力掌握大量美国人的敏感信息。健康和公共卫生部启动了调查,根据 1996 年的 HIPAA 法,了解此大规模数据收集项目的更多信息。不过在一些人看来,HIPAA 也过时了

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